Seguros contra la quiebra de aerolíneas

No somos partidarios de cargar con costes innecesarios los billetes de avión. Esta industria ha sido muy golpeada por la crisis y el constante incremento de los precios del petróleo, reduciendo los márgenes de beneficio y de inversión de las aerolíneas. Ello ha provocado que muchas hayan tenido que echar el cierre, dejando a miles de pasajeros sin dinero ni vuelo.

Precisamente por esto, pensamos que el único coste que debería ser obligatorio para un pasajero en un billete de avión es el de un seguro que le cubra en caso de que la aerolínea quiebre. Rafael Gallego, presidente de CEAV, la confederación de agencias de viajes, lo ha solicitado en reiteradas ocasiones. La última, en las jornadas técnicas que ha celebrado la patronal en Berlín. En las mismas se ha tenido que oír a responsables de aerolíneas y del Ministerio de Fomento que esta medida no es posible ni recomendable. Sin embargo, como todos los mensajes que vienen del establishment, la verdad es la contraria.

Que desde Fomento no se preocupen de crear e imponer un sistema que garantice el dinero de los pasajeros en caso de que una aerolínea quiebre muestra a las claras la poca procupación por el cliente y el contribuyente. No hablamos de garantizar el viaje, algo que supondría una operación logística a gran escala. La idea que viene planteando Gallego y las agencias es que las aerolíneas estén obligadas a contratar una especie de seguro (o fondo) ante quiebras, de tal manera que si se produce el cese de operaciones se pueda reintegrar al pasajero en el menor tiempo posible el gasto que ha realizado.

Desde CEAV la medida no sólo se pide como protección al cliente, sino también como una forma de evitar que la agencia tenga que ser la pagana de estas situaciones. Hace unos años, con los antiguos dirigentes de Fomento se estuvo a punto de alcanzar un acuerdo, pero el lobby del sector aéreo es muy fuerte. El Gobierno debe pensar que es mejor para la imagen de país que se quiere conseguir la existencia de unos aeropuertos abarrotados tras la quiebra de una aerolínea, con los pasajeros y clientes lógicamente cabreados y una sensación de impunidad creciente. Veanse si no casos como Air Madrid o Air Comet. Con estas actitudes es lógico que España no salga del agujero ni gane credibilidad ni su turismo sea referencia de calidad.

Pagar el hotel con nuestra huella dactilar

Pagando con nuestro dedo disfrutaremos de la piscina y eventos del Usuaïa Beach Ibiza

Cuando hablamos de innovación nos referimos a proyectos como el del Ushuaïa Ibiza Beach Hotel, un alojamiento del grupo Fiesta Hotels famoso por los conciertos y eventos que organiza en la isla balear. Ahora, el establecimiento ha incorporado un sistema de pago a través de la huella dactilar.

Los huéspedes y los asistentes a los eventos, gracias a esta tecnología, tendrán acceso prioritario a los conciertos y fiestas. Para ello es necesario que se registren a través de la página web del hotel o bien de forma presencial en el mismo. En un proceso seguro, el usuario vincula sus huellas dactilares a sus datos. Después podrá usar los catorce terminales PayTouch que ha instalado el Usuaïa Beach Hotel para pagar o enterarse de otras informaciones.

Este es el tipo de servicios que hacen que nuestro turismo gane en calidad y sea más atractivo para el visitante. En el futuro, los hoteles tendrán que ampliar sus formas de pago y gestión del cliente a procesos más impersonales, aunque rápidos y menos burocráticos. La del hotel Usuaïa es una iniciativa interesante y curiosa que pone nuestra hotelería en la vanguardia.

En 2012 no vamos a la playa

La crisis está pasando una factura muy dura a los españoles. Son las consecuencias de haber basado el crecimiento y la riqueza económica en un modelo muy ligado al ladrillo y las hipotecas asociadas. Ello está haciendo que cosas que se consideraban necesarias pasen a un segundo plano a favor de otras.

Es lo que sucede con las vacaciones. Un estudio de Ipsos vaticina que sólo la mitad de los españoles podrán irse de vacaciones este verano, son quice puntos menos que hace un año. Además, quienes viajarán son personas con niveles adquisitivos moderados a juzgar por la subida del 4% en el gasto previsto. Es decir, en los últimos años se habían democratizado las salidas de ocio, pero la crisis está barriendo a las capas más débiles de la sociedad del disfrute de unas buenas vacaciones. Y ello a pesar de la caída de precios que se ha experimentado desde 2008. Otro apunte significativo es que los españoles prefieren recortar en ropa y vacaciones antes que en otras cosas, como es lógico.

Por si esto fuera poco, se suma otro estudio donde se muestra que los españoles son los turistas que menos gastan en sus vacaciones en la playa, con una media de 90 euros al día, frente a los 130 euros que invierten el resto de turistas mundiales, según la agencia de viajes on lne Expedia. La tormenta perfecta para el sector, vamos. De todos los españoles que viajarán este verano, más de la mitad irá a la playa, pero tentándose bien los bolsillos antes de gastar más de lo debido.

Hay que recordar que la mitad de la economía turística proviene del viajero español. Ya se está produciendo una ralentización en la llegada de extranjeros, por lo que si el turista nacional reduce su gasto, las empresas puede entrar en un círculo vicioso del que será difícil salir. Y la economía española también, ya que el turismo es la única industria que crece.

Desde aquí recomendamos salir, aunque sea unos pocos días, en verano. No hace falta tirar la casa por la venta y si usamos Internet sabiamente encontraremos verdaderas gangas para disfrutar de unos días de asueto. En las agencias tradicionales también nos atenderán bien y nos encontrarán un producto a la medida de nuestro bolsillo.

Competencia para Renfe en alta velocidad

La competencia de Trenitalia en alta velocidad: Italo. ¿Pasará lo mismo en España?

En el año 2012 aún sigue existiendo un poderoso monopolio en España: el del ferrocarril. A pesar de que la Unión Europea liberalizó este mercado hace unos años, la realidad es que en nuestro país el único operador para este transporte de viajeros es Renfe. Ello ha provocado que durante años la gestión de esta empresa pública haya sido deficiente y que su interés por el viajero haya sido mínimo. Sin embargo, esta actitud ha empezado a cambiar.

Renfe ha modificado su política comercial. Primero, eliminando la comisión que cobraba por la compra de sus billetes a través de Internet. En segundo lugar, el periodo de venta anticipada se amplía hasta los cuatro meses antes de la fecha de salida. Tercero, los billetes se podrán adquirir hasta 15 minutos antes de la salida del tren. Todas estas mejoras, junto con la posibilidad de comprar los pasajes en las máquinas de las estaciones, beneficiarán a los viajes en AVE, Larga Distancia y Media Distancia (trenes regionales), que son los servicios que Renfe presta desde un punto de vista comercial, ya que Cercanías es un servicio público que el Estado obliga a facilitar.

¿Por qué ahora? Sin duda, la posibilidad de que otros actores privados entren en el negocio de la alta velocidad y la larga distancia está llevando a Renfe a aplicar políticas de empresa privada competitiva. De momento ningún grupo internacional ha dado el paso de licitar por el transporte de viajeros en España a través de ferrocarril. Sin embargo, este es un negocio que puede ser muy apetitoso: más de 20 millones de pasajeros transportados al año y 1.100 millones de facturación, según datos de Renfe en 2010. Además, el Gobierno ha anunciado que seguirá abriendo nuevas líneas de AVE, por lo que el mercado no ha acabado de explotar y madurar.

Italia es el ejemplo reciente más cercano: el 28 de abril se puso en marcha el tren de alta velocidad Italo. Se trata de un proyecto de capital privado que hace el recorrido Nápoles-Roma-Milan, con paradas en Florencia y en Bolonia, de momento. La gestiona la empresa NTV participada por otras compañías como Generalli, Banca Intesa o el gigante francés SNCF/VFE-P, y ya está haciendo la competencia a Trenitalia, la empresa pública estatal de ferrocarril del país transalpino.

La llegada de un operador privado a España es necesario, ya que servirá para abaratar los precios de este transporte e introducir mayor calidad y nuevas ofertas en el mismo. Por otro lado, tampoco es improbable que el Gobierno de Mariano Rajoy se atreva a privatizar Renfe, después de sanearla, claro. ¿Se atreverá alguna empresa a invertir en un país con más de 5 millones de parados y varios años de recesión por delante?

Canarias, laboratorio tecnológico para el turismo

El Teide desde los Roques de García

Hasta hace pocos meses no se oía hablar de la isla canaria de El Hierro en España. Fue a raíz de la erupción del volcán submarino cuando nos empezamos a preocupar por ella. El turismo extranjero ya tenía noticias de ella, pero el miedo a una catástrofe vulcanológica (algo muy improbable) lo alejó de la misma. Ahora, la Sociedad Estatal para la Gestión de la Innovación y las Tecnologías Turísticas (Segittur) quiere convertirla en un laboratorio tecnológico-turístico. Es una idea excepcional y lo lamentable es que no se realice en todo el territorio nacional, como proyecto piloto, en más municipios y regiones españolas.


Segittur quiere dotar a la isla de una red wifi que dará acceso a Internet a los turistas, que podrán consultar información sobre El Hierro, descargarse aplicaciones y llevar a cabo otro tipo de tareas interactvas. También se creará un Centro de Interpretación Vulcanológico, aprovechando el tirón del famoso volcán.


José Manuel Soria, ministro de Industria, Energía y Turismo, es canario, así que en el tiempo que él esté al frente del departamento las Islas Canarias serán la estrella de muchos proyectos. Es una ocasión ideal para recuperar un archipiélago comandado por Tenerife y Gran Canaria, pero que consta de otras cinco islas y que en España tiene muy poco predicamento. Contamos en nuestro país con un tesoro natural, histórico y cultural a dos horas de vuelo y lo conocemos bien poco. Este tipo de proyectos y otros que tienen que venir deben servir para poner a Canarias entre las primeras regiones en innovación y transformación turística. En este último punto no hay que olvidar que muchos destinos de las islas aún deben reconvertirse, como el Puerto de la Cruz en Tenerife. A pesar de los recortes, la Administración (central, autonómica y local), junto con los empresarios tienen en su mano la llave del cambio y del éxito.